Công ty NCR ra đời từ năm 1884, rất lâu trước khi HP được thành lập vào năm 1939. Hurd gia nhập NCR được 25 năm và được đề bạt vào vị trí cao nhất của công ty này từ tháng 3-2003. Từ đó đến nay, ông đã giúp NCR đạt nhiều thành tích chói sáng, giá trị cổ phần tăng đến 332%; lợi nhuận công ty năm ngoái tăng 391%, đạt 285 triệu đô-la Mỹ nhờ doanh thu tăng 7%, lên mức 6 tỉ đô-la Mỹ.

Người hùng trầm lặng

Mặc dù quy mô của NCR nhỏ hơn HP rất nhiều, Hurd vẫn thuộc số ít những nhà điều hành lãnh đạo thành công một công ty máy tính có nhiều dòng sản phẩm, doanh thu nhiều tỉ đô-la. Ông đã tập trung vào phân nhánh Teradata của NCR, chuyên cung cấp dịch vụ lưu trữ dữ liệu và phần mềm quản lý khách hàng, một phân khúc công nghệ mà HP đã phải khá vất vả tìm chỗ đứng trong những năm qua. Ông cũng đã cải thiện tình hình kinh doanh của bộ phận máy trả tiền tự động ATM và giúp bộ phận thiết bị bán lẻ của NCR chuyển sang kinh doanh có lãi.

Ngoài ra, Hurd cũng thành công trong nhiều lĩnh vực, chẳng hạn về văn hóa công ty. HP đang gặp khó khăn về tinh thần làm việc hợp tác, một phần do Carly Fiorina áp đặt một phong cách quản lý tập trung từ trên xuống dưới lên một nền văn hóa công ty vốn  hòa hợp và quân bình. Hurd có phong cách quản lý và đặc điểm cá nhân gần như đối lập với người tiền nhiệm.

Trong khi Fiorina là một tổng giám đốc nổi danh với sự nhạy bén trong bán hàng và tiếp thị, các hoạt động điều hành của Hurd lại trầm lặng hơn. Trong khi nhiều người tại HP cảm thấy Fiorina không gắn kết lắm với tập thể, Hurd thì lại có thể đi lại trong đại sảnh, uống cà phê và chuyện trò với nhân viên. “Ông không ở trong tháp ngà”, một đồng nghiệp của Hurd tại NCR nhận xét.

Trong khi một số nhà phân tích phê phán Fiorina tiến hành quảng cáo, khuyến mãi quá mức cần thiết, Hurd thường ít hứa hẹn và làm được nhiều hơn qua những gì NCR đã thể hiện trong tám quí liên tục vừa qua. Có vẻ như HP đang quay lại với kiểu tổng giám đốc điều hành mà họ đã có trước thời Carly Fiorina. Đó là thời của các nhà lãnh đạo ít nói, không tỏa sáng hào nhoáng, mặc dù họ đều là những người tầm cỡ trong thế giới kinh doanh.

Quyết định cần thiết

Chọn Hurd, HP đã nhận được sự tán đồng. Sam Bhavnani, nhà phân tích của công ty Mỹ Current Analysis, nhận xét rằng kinh nghiệm điều hành một công ty có nhiều ngành kinh doanh phức hợp trước đây sẽ giúp ông Hurd lãnh đạo hiệu quả tại HP. Còn theo Rob Enderle, nhà sáng lập và nhà phân tích chính của The Enderle Group, Hurd sẽ mang lại sự ổn định cho HP, ít ra là trong thời gian trước mắt.

Tim Bajarin, Chủ tịch Công ty Creative Strategies, cũng cho rằng Hurd là lựa chọn tốt nhất mà Hội đồng Quản trị HP có thể làm trong tình hình hiện nay. Xét trên mọi mặt, Hurd là nhà lãnh đạo thực tế, hiểu biết tầm quan trọng của văn hóa công ty và giá trị mà nhân viên mang lại. Không giống người tiền nhiệm Fiorina từng làm nhiều nhân viên lâu năm xa lánh ngay từ đầu, Hurd được biết đến như là một người xây dựng tốt phong cách làm việc theo nhóm và nhạy cảm với những nhu cầu của nhân viên. 

Patricia Dunn, ủy viên Hội đồng Quản trị HP, tuyên bố: “Việc tìm kiếm một lãnh đạo mới để đưa HP trở lại thành công một cách bền vững trên thương trường được thực hiện cẩn trọng và kỹ lưỡng. Hurd gây được sự chú ý của chúng tôi vì đã chứng tỏ được khả năng điều hành và năng lực lãnh đạo”.

Các nhà đầu tư của HP cũng có vẻ hài lòng về quyết định này. Giá cổ phiếu của HP lúc thị trường đóng cửa ngày 29-3, thời điểm công bố quyết định bổ nhiệm tổng giám đốc mới, đã tăng 10%, lên 21,78 đô-la Mỹ.

Tuy nhiên, vẫn có một số công ty săn đầu người và nhà điều hành đã tỏ ra hoài nghi về việc Hurd, hay bất cứ nhà lãnh đạo nào khác, có thể tạo ra những bước nhảy vọt khi chuyển từ điều hành một công ty doanh thu 6 tỉ đô-la Mỹ sang công ty 80 tỉ đô-la Mỹ, với hàng chục dòng sản phẩm khác nhau. Họ cho rằng những thành tích đầy ấn tượng của NCR sẽ không bảo đảm cho Hurd làm việc được dễ dàng tại HP.

Theo TBKTSG