Lần này gặp lại ông thì đối diện khách sạn Caravelle đã xuất hiện thêm bóng dáng một đối thủ lớn khác. Nhưng ông cũng vẫn có câu “Không ngại cạnh tranh”. Vì giữa hai cột mốc này là  nhiều giải thưởng giá trị làm bằng chứng về khả năng thu hút khách đến và trở lại  của Caravelle - một khách sạn 5 sao thuộc quản lý của tập đoàn Furama Hotels & Resorts có trụ sở chính tại Hongkong.

Điều tôi muốn xác định ngay là những thành công và vinh dự mà Caravelle có được là kết quả  nỗ lực lớn của cả một tập thể”, tổng giám đốc Stephen O’Grady nói khi được hỏi ông cảm thấy thế nào khi 5 năm sau ngày đến Việt Nam làm việc  đã trở thành một nhân vật  tên tuổi  trong chuyên ngành đón và phục vụ khách (ông được Tổng cục Du lịch Việt Nam tặng bằng khen Cá nhân xuất sắc năm 2003 và Ủy ban nhân dân TP.HCM tặng Huy hiệu thành phố).

Không ngại cạnh tranh

Ông thẳng thắn trả lời các câu hỏi về 4 chữ C trong chuyên ngành này (Capital: vốn liếng là danh tiếng vô hình, không phải là vốn tài chính; Competition: cạnh tranh; Challenge: thách đố và Concept: khái niệm mới trong cung ứng sản phẩm và dịch vụ).

Cách nay chỉ vài năm khi đại diện khách sạn Caravelle tham gia hội chợ triển lãm chuyên ngành diễn ra ở một nước phương Tây, ông đã buồn rầu chẳng biết làm gì ngoài việc xoay các đầu ngón tay cho qua thời gian, thì nay ở các sự kiện tương tự ông không còn thì giờ để tiếp  số đông khách muốn bắt tay làm việc với mình. Vì chỉ trong mấy năm gần đây, các giải thưởng chuyên ngành  liên tục đến với  Caravelle.

Sau mấy giải thưởng giá trị đã nhận được trong năm 2004 (3 năm liền từ 2002 đến 2004 được độc giả tạp chí Business Traveller khu vực châu Á-Thái Bình Dương chọn là khách sạn tốt nhất dành cho doanh nhân tại TP. HCM; hai năm liền được asiahotels.com bình chọn là khách sạn có chất lượng phục vụ tốt nhất…) và trung tuần tháng 3.2005 Caravelle đoạt giải WorldHotels dành cho khách sạn xuất sắc nhất châu Á ở lĩnh vực tổ chức và phục vụ sự kiện.

Phục vụ trong khách sạn 5 sao có 335 phòng này là 403 nhân viên. “Trong số này chỉ có 8 là người ngoại quốc. Trước đây là 20. Tôi muốn nhấn mạnh đến điều này không vì chúng tôi thực thi toàn cầu hoá, địa phương hoá cốt chỉ để giảm chi phí hoạt động mà chính xác hơn là vì chúng tôi thực sự tin vào khả năng, sự thông minh, tính hiếu học, tài cán và nhất là tính hiếu khách của nhân viên người Việt”, ông nói.

“Theo tôi, đây là vốn quý giá nhất của các bạn. Đừng bao giờ vì ngủ quên trên chiến thắng mà vô tình đánh mất cái vốn này. Bạn thấy đấy, ở nhiều nước châu Âu, lời cám ơn và nụ cười đã biến hẳn, đó là điều đáng trách trong hoạt động du lịch nói riêng và trong cuộc sống hàng ngày nói chung”. Nhân sự tốt, giỏi tay nghề là cái vốn lớn nhưng cũng là một thách thức là ở chỗ đó. Vì cũng đã có không ít nhân viên sau khi đã phát triển từ Caravelle rồi chuyển đến các cơ sở khác. “Nhưng thành thực mà nói khi gặp lại họ tôi rất mừng vui và có phần hãnh diện nữa vì họ đều đã có chức vụ cao hơn. Và như vậy chứng tỏ rằng khách sạn chúng tôi cũng nổi tiếng ở lĩnh vực đào tạo nhân sự”,  ông nói.

Vốn liếng tại chỗ

Năm năm trước, khi ông mới đến Caravelle, Việt Nam còn đang chịu dư âm cuộc khủng hoảng tài chính khu vực. “Nhưng ngay lúc đó, như nhiều đồng nghiệp nước ngoài, tôi đã nhận ra cái vốn quý sẵn có này nơi người Việt. Tuy thiếu kinh nghiệm trong nghề phục vụ, quản lý kinh doanh khách sạn nhưng các bạn thừa khả năng lĩnh hội cái mới, hăng say trau dồi và cũng rất tự tin nên đã tiến thật nhanh. Là người đã có 25 năm kinh nghiệm trong nghề này, tôi đã và sẽ còn sẵn sàng truyền lại kinh nghiệm cho nhân viên”.

Ông kể rằng nhiều đồng nghiệp đã hết sức ngạc nhiên khi thấy ông không còn bay ra nước ngoài dự hội chợ này triển lãm nọ của lĩnh vực khách sạn nữa. “Tôi cho họ biết rằng đã có các nhân viên người Việt làm thay cho tôi các việc ấy và họ mang về những hợp đồng trị giá hàng trăm ngàn đôla. Nhân viên người Việt của Caravelle đã, đang và sẽ còn dự hội chợ chuyên ngành ở Singapore, Đức, Anh, Australia…”, ông nói.

“Khi tôi bước vào nghề này, nhiều người bạn bảo tôi đã chọn sai nghề vì trên toàn thế giới, công nghiệp đón khách và phục vụ khách là nghề của những người Thụy Sĩ hoặc những người được đào tạo từ các trường chuyên ngành ở Thụy Sĩ. Còn bây giờ họ mới là những người nhận định sai. Nghề này không dành cho riêng ai, tôi thường nói với sinh viên ở trường đào tạo của Saigontourist rằng tôi chắc chắn trong các bạn sẽ có những người làm tổng giám đốc khách sạn 5 sao”, ông nói.

Cạnh tranh ? Nghề nào, ngành nào mà không có cạnh tranh. “Để thành công trong cạnh tranh, chúng tôi luôn chào bán về những cái hay, cái đẹp, cái hấp dẫn của Việt Nam,  của Sài Gòn rồi mới giới thiệu về chính mình. Công việc quảng bá chiêu thị cho Việt Nam là cho khách sạn và cứ phải làm hoài, làm mãi. Kinh phí dành cho việc này  năm sau phải tăng hơn năm trước. Không quên đào tạo, truyền kinh nghiệm và đưa vào khai thác những sản phẩm, dịch vụ mới. Năm nay Caravelle có kế hoạch thay mới lớp sơn, lớp giấy phủ tường, thảm, làm đẹp lại không gian spa cũng như trang bị đội xe Limo Mercedes đời mới”, ông cho biết.

“Hãy tin tôi đi, Caravelle không ngại cạnh tranh, dám trả lời thách đố và quyết không để tụt xuống dạng khách sạn hạng hai. Vì chúng tôi rất cẩn trọng không ngủ quên trên chiến thắng. Nền công nghiệp không khói của Việt Nam cũng phải như vậy, vì khi để mình sa vào sự thờ ơ trước mặt khách là xem như đã đặt chân vào sự tụt dốc”.

Theo STTT