Trong khi đó, tỉnh lẻ và các vùng nông thôn (gọi chung là thị trường nông thôn), với tổng nhu cầu tiêu dùng và mãi lực lớn hơn nhiều, lại bị bỏ ngỏ. Các số liệu nghiên cứu đã chứng minh rằng thị trường nông thôn là miền đất rất tốt cho các doanh nghiệp, nhất là doanh nghiệp nội địa, thay vì cứ phải “đâm đầu” vào các thành phố lớn. 

Theo ông Matthaes, vùng nông thôn đang có 76,5% dân số sinh sống, đang giữ 62,5% tổng GDP và có số lượng khách hàng sẵn sàng tiêu dùng nhiều gấp 3 lần khu vực thành thị. Hiện nay, người tiêu dùng nông thôn không chỉ có nhu cầu mua nhu yếu phẩm, mà còn cần và có thể mua tất cả các mặt hàng, từ máy vi tính, bếp điện, điện thoại di động, tủ lạnh, tivi, đến dịch vụ internet… Số người có thu nhập trên 1,5 triệu đồng/tháng, đủ sức chi xài cho nhiều nhu cầu mua sắm ngoài thực phầm, ngày càng tăng. Ông Matthaes cũng cho số liệu khá cụ thể: 95% hộ gia đình nông thôn sẵn sàng mua tivi, 92% có thể mua bếp điện, ga, 33% có thể mua máy cassette/radio, 30% muốn mua tủ lạnh, 9% muốn mua máy vi tính, 1% muốn kêt nối internet…

Do vậy, đừng nghĩ rằng thị trường nông thôn chỉ dành cho các sản phẩm rẻ tiền và mãi lực yếu kém. Đây thực sự là cơ hội rất lớn cho các thương hiệu nếu biết khai thác.Không ai có thể “ôm” hết được thị trường. Với thị trường nông thôn, còn rất nhiều chỗ mà các tập đoàn đa quốc gia chưa với tới. Do vậy, đi về một vài vùng quê, có thể nhận thấy một số doanh nghiệp nội địa đã thâm nhập khá tốt. Tuy nhiên, có thể nói, chưa có doanh nghiệp nào thực sự làm chủ được thị trường này, trở thành một thương hiệu sáng giá, giữ ưu thế tuyệt đối trên thị trường nông thôn. Có nhiều nguyên nhân, song trên phương diện tiếp thị, các doanh nghiệp bốc lộ khá rõ sự thiếu đầu tư trong nghiên cứu thị trường, thiếu am hiểu người tiêu dùng nông thôn, chưa xây dựng được mối liên hệ, tin cậy, “bạn bè” với khách hàng của mình.

Ví dụ, người tiêu dùng nông thôn có mức độ  tin và xem quảng cáo tivi khá cao, nhưng chiếm tuyệt đối đa số quảng cáo trên tivi hiện nay là nhãn hiệu nước ngoài. Trong khi đó, các nhãn hiệu này khi về nông thôn lại có thể không được lựa chọn vì giá cao so với khả năng tiêu dùng của người dân. Ngược lại, sản phẩm nội địa có giá hợp túi tiền người tiêu dùng, chịu khó len lỏi vào làng xóm thì không quảng cáo. Mặt khác, trên thị trường nông thôn, rất ít khi có các sự kiện tiếp thị, kích hoạt thương hiệu. Các doanh nghiệp cũng không truyền thông suốt với người tiêu dùng để được hiểu và tin cậy. Thế nên mới có chuyện nhiều người dân sợ hãi, nghi hoặc và không dám nhận sản phẩm mẫu khi doanh nghiệp cho nhân viên đi phát tặng để người tiêu dùng dùng thử…Một vấn đề khá lớn khác khiến người tiêu dùng nông thôn vẫn chưa dám “mở lòng” với các nhà kinh doanh. Đó là quan niệm coi nông thôn là thị trường… thùng rác.

Nhiều doanh nghiệp đã đem về đây sản phẩm tồn kho, hàng lỗi, cũ, cận date, quá date nhưng không nói rõ điều này với người tiêu dùng. Hơn nữa, lợi dụng khoảng cách về thông tin và nhận thức, nhiều doanh nghiệp làm ăn cẩu thả, gian dối, đã biến khách hàng nông thôn thành đối tượng lừa mị của mình… Mặt khác, có nhiều doanh nghiệp vẫn chưa đầu tư đồng bộ, lâu dài về dịch vụ hậu mãi, bảo trì, sửa chữa bên cạnh khâu bán hàng ở thị trường nông thôn. Do vậy, người tiêu dùng ở đây rất bất tiện trong quá trình sử dụng sản phẩm, nhất là sản phẩm công nghệ cao như máy vi tính, điện thoại, hàng điện tử gia dụng. Điều này gây nên tâm lý e ngại, dè chừng truyền miệng khiến những người tiêu dùng đi sau không dám mua hàng…

Cũng trong hội thảo trên, ông Matthaes đã đề xuất một số lưu ý khi làm tiếp thị để có thể kích thích việc khai thác thị trường nông thôn. Đó là: Các nhà tiếp thị VN cần khai thác các kênh quảng cáo có tác động lớn đến người tiêu dùng nông thôn như tivi, radio, báo in. Số người sử dụng điện thoại di động ở nông thôn cũng đã rất nhiều, cho nên, phương tiện này cũng là một cơ hội lớn cho tiếp thị và quảng cáo đến người dân. Đồng thời, phải tìm hiểu, nghiên cứu để thật sự nắm bắt được nhu cầu, mong muốn của người tiêu dùng nông thôn để biết được thu nhập của họ, sở thích, thói quen theo dõi các kênh truyền thông nào, mong ước tiềm ẩn của họ là gì…Thị trường lớn này vẫn còn rất nhiều cơ hội và tiềm năng.

Do đó, để làm chủ được thị trường, rất cần sự đầu tư nghiêm túc như cách mà các thương hiệu đã đầu tư để chen chân vào các thị trường thành phố. Trên tất cả, thương hiệu sẽ đứng được khi có sự chân thành, tôn trọng, tâm thế phục vụ tốt nhất với khách hàng nông thôn của mình, thay vì xem đó là những người tiêu dùng còn ngây thơ để tráo gạt, buôn bán ngắn hạn.

Theo DNSG