Seo Mun-ho, Giáo sư ngành khoa học dệt của Đại học Konkuk, cho biết: “Nhằm nâng cao giá trị hàng xuất khẩu, ngành dệt Hàn Quốc đang quan tâm đến vải dệt kỹ thuật, một sản phẩm giá trị gia tăng cao, tạo ra lợi nhuận khá hơn các sản phẩm cần nhiều lao động tay chân”.

Cũng theo ông: “Công nghệ là thứ không thể dễ dàng bắt chước được, đồng thời lao động giá rẻ cũng không thể thay thế cho công nghệ. Người Trung Quốc sẽ phải mất nhiều năm để có thể cạnh tranh với công nghệ hiện nay của chúng tôi. Do đó, các doanh nghiệp Hàn Quốc cần đầu tư liên tục vào nghiên cứu và phát triển kỹ thuật dệt”.

Phạm vi ứng dụng rộng rãi

Kim Young-sik thuộc Hiệp hội Sợi hóa học Hàn Quốc cho biết: “Quy mô thị trường của vải dệt kỹ thuật đang phát triển rất nhanh. Loại vải dệt này có thể được dùng làm rất nhiều thứ, từ sản phẩm bảo vệ sức khỏe cá nhân như găng tay cho tới vỏ dây điện. Ngay cả trong kiến trúc, loại vải này cũng hứa hẹn sẽ đem lại nhiều tính năng hữu dụng. Nó có thể tạo ra một thị trường lớn hơn, mang lại lợi nhuận cao hơn”.

Từ những năm 1970, người ta đã nghiên cứu và phát triển vải dệt kỹ thuật do chúng có nhiều ưu điểm như bền, thân thiện với môi trường và có phạm vi ứng dụng rộng rãi.

Một trong những công ty tiên phong trong lĩnh vực vải dệt kỹ thuật ở Hàn Quốc là Silverstar trực thuộc Guro, một tổ hợp công nghiệp chuyên sản xuất các loại sợi cực nhỏ cho thị trường trong và ngoài nước. Sợi cực nhỏ mỏng hơn 100 lần so với sợi tóc người. Nó có khả năng hút nước, làm ấm; loại sợi này cũng nhẹ và thoáng khí.

Silverstar do ba nhà khoa học thành lập vào năm 1992, nay là một công ty dệt may cỡ trung với 170 công nhân. Kể từ năm 2002, với loại sợi cực nhỏ, Silverstar đã sản xuất khăn dùng để lau các thiết bị sản xuất chất bán dẫn.

Tháng 3-2004, công ty đã ký được hợp đồng cung cấp sản phẩm trên cho hai doanh nghiệp là LG và Philips LCD. Sản phẩm này đang được kiểm tra chất lượng tại các công ty 3M, Toshiba, NEC và Intel.

Vừa qua, một công ty dệt may hàng đầu khác tại Hàn Quốc là Kolon Industries cũng đã quyết định sản xuất loại sợi tên là Aramid. Theo Kolon, sợi Aramid có độ dai rất cao, chịu được nhiệt độ lên đến 500 độ C và khả năng miễn nhiễm cao đối với hóa chất.

Tìm thị trường chuyên biệt

Kolon cho rằng, bằng cách củng cố cấu trúc bên ngoài và giảm lượng nhiên liệu tiêu thụ, sợi Aramid có khả năng thay thế thép trong sản xuất xe hơi, thuyền buồm và thậm chí cả máy bay. Và làm giảm năng lượng tiêu thụ cho ba loại phương tiện chuyên chở này.

Hiện nay, Công ty Dupont của Mỹ đang kiểm soát thị trường sợi Aramid. Nhưng Kolon hy vọng sẽ tăng doanh thu lên 50 tỉ won (49,4 triệu đô-la Mỹ) vào năm 2006, đạt 150 tỉ won vào năm 2008 và 300 tỉ won vào năm 2010.

Còn đối với Hyosung, công ty dệt may lớn nhất Hàn Quốc, sau 32 năm sản xuất sợi gia cố, vào năm 2000 đã trở thành công ty hàng đầu thế giới về dây nối - sản phẩm được dùng để làm cho các loại vỏ xe trở nên tròn. Công ty đang đầu tư nghiên cứu phát triển để đưa ra loại dây nối thế hệ mới là Lyocell và Poly Ethylene Naphtalate. Hai loại sản phẩm này sẽ thân thiện với môi trường hơn cùng với khả năng kết dính tốt hơn với cao su. Trong thực tế, các doanh nghiệp Hàn Quốc đang ngày càng quan tâm đến các sản phẩm thân thiện với môi trường.

Ngay từ năm 2003, Chính phủ Hàn Quốc đã yêu cầu ngành dệt may nước này tập trung vào vải dệt kỹ thuật bằng cách đưa ra kế hoạch 10 năm phát triển ngành công nghiệp dệt sau khi Tổ chức Thương mại thế giới bãi bỏ hạn ngạch dệt may.