Khi Katsuhiko Machida trở thành Chủ tịch Công ty Sharp vào năm 1998, mọi chuyện ở đây bắt đầu thay đổi. Ông biết rằng Sharp có thế mạnh, không thua kém ai đối với các sản phẩm sử dụng màn hình tinh thể lỏng (LCD). Thật vậy, từ năm 1973, Sharp đã đưa ra thị trường các máy tính bỏ túi (calculator) đầu tiên sử dụng màn hình LCD. Năm 1987, công ty cũng phát triển được ti vi màn hình phẳng LCD và đã làm chủ được công nghệ này trong thập kỷ 1990. Với Machida, ti vi LCD đã trở thành mặt hàng chủ lực trong chiến lược phát triển của Sharp. 

Tập trung vào mũi nhọn

Trong ba năm liền, ông đổ tiền vào công tác thiết kế, sản xuất, tiếp thị một nhãn hiệu ti vi mới có tên là Aquos, và đã gặt hái thành công. Được thương mại hóa vào tháng 1-2001, Aquos nhanh chóng trở thành loại ti vi ăn khách nhất.

Trong lĩnh vực chủ lực là LCD, ông Machida ra sức khai thác các thế mạnh của Sharp. Thay vì lao vào một cuộc chiến không khoan nhượng về giá cả, Sharp tập trung phát triển các loại ti vi màn ảnh rộng, các bảng vi mạch chất lượng cao trong điện thoại di động, các hệ thống dẫn đường cho xe hơi và các máy trò chơi cầm tay.

Yuli Sugi, một nhà phân tích của Lehman Bros cho rằng thị trường bảng vi mạch chất lượng cao của Sharp thực sự đang khởi sắc vì khách hàng của Sharp có xu hướng đặt hàng dài hạn để sử dụng cho những sản phẩm đắt tiền  của họ.

Đối với ti vi LCD, Sharp cũng thu lợi lớn vì là công ty đầu tiên sản xuất ti vi LCD khổ rộng. Năm ngoái, công ty đã đưa ra thị trường loại ti vi 45 inch, năm nay dự kiến tiếp tục tung ra loại 50 inch. Năm ngoái, trong khi ti vi màn hình phẳng nói chung rớt giá khoảng 30%, giá ti vi của Sharp chỉ giảm 3% do ít bị cạnh tranh. 

Và trong khi hầu hết các công ty điện tử khác ở châu Á đang phải vất vả chống đỡ với tình trạng giảm giá và dư thừa công suất, Sharp vẫn tiếp tục đà tăng trưởng. Hồi đầu tháng 5, bộ phận điện tử tiêu dùng của Sony báo cáo lỗ 320 triệu đô-la Mỹ, còn Sharp thì thông báo mức lãi kinh doanh kỷ lục từ trước đến nay: 1,4 tỉ đô-la Mỹ.

Hiện nay, doanh thu trên thị trường nước ngoài chiếm khoảng một nửa tổng doanh thu của Sharp, trong đó Mỹ và châu Âu là nơi tiêu thụ nhiều sản phẩm nhất. Công ty cũng đã thu được kết quả tốt từ chiến dịch quảng bá thương hiệu toàn cầu tung ra vào mùa thu năm 2004, bao gồm cả phần quảng cáo do Công ty Wieden+Kennedy thực hiện. Wieden+ Kennedy rất nổi tiếng, từng thành công với các chiến dịch quảng cáo cho hãng Nike. Các nhà điều hành của Sharp cho biết, từ khi bắt đầu tiến hành quảng cáo đến nay, sự nhận biết nhãn hiệu Aquos ở Mỹ đã tăng từ 30% lên đến 57%.

Miếng bánh còn lớn

Mặc cho tình hình không khả quan hiện nay trên thị trường điện tử toàn cầu, miếng bánh dành cho những người chiến thắng trong cuộc chiến về ti vi vẫn còn khá lớn. Bởi lẽ người tiêu dùng có xu hướng chuyển sang sử dụng ti vi màn hình phẳng và các đài truyền hình đang dần chuyển từ các hệ thống phát hình analog sang kỹ thuật số. Nhật đã bắt đầu tiến hành quá trình này và toàn bộ các đài truyền hình sẽ sử dụng kỹ thuật số kể từ giữa năm 2011. 

Ở Mỹ, từ tháng 7-2007, tất cả ti vi mới đều phải sử dụng được kỹ thuật số. Đức cũng sẽ bắt đầu sử dụng truyền hình kỹ thuật số khi Giải vô địch bóng đá thế giới 2006 khai mạc tại đây. Giữa làn sóng thay đổi đó, Sharp dự định sử dụng Aquos làm sản phẩm đánh bóng tên tuổi của công ty như là một nhãn hiệu toàn cầu hàng đầu.

Sharp vừa khánh thành một nhà máy trị giá 1,5 tỉ đô-la Mỹ ở Kameyama, miền Trung nước Nhật, có khả năng xuất xưởng 45.000 tấm kính mỗi tháng; mỗi tấm kính đặc biệt này cung cấp kính cho tám màn hình ti vi 32 inch. Ngay cạnh đó, công ty cũng xây dựng một nhà máy khác trị giá 1,5 tỉ đô-la Mỹ, sản xuất 100.000 tấm kính mỗi tháng; mỗi tấm cung ứng tám màn hình ti vi 45 inch.

Theo TBKTSG