Lon nhôm giữ bia lạnh hơn, hộp chứa nước hoa quả bằng vật liệu PET làm nước hoa quả trông thật hấp dẫn; chai chứa nước nóng PET rót nóng đang thay thế chai khác.

Đối với bao bì đóng gói, chúng ta thường nghĩ đến những sáng tạo mang tính cấu trúc tận dụng lợi thế vật lý mang lại của vật liệu như: sức chứa tốt hơn, nhẹ hơn, các chức năng chứa đựng được củng cố, tiện dụng, v.v.. Cấu trúc vật lý của bao bì cũng nói lên thương hiệu của sản phẩm - độ bền, khả năng sáng tạo, hỗ trợ lợi ích và sự tiện dụng của người tiêu dùng

Sự phát triển các bao bì mang tính sáng tạo – trong nỗ lực tạo ra sản phẩm với mẫu mã đặc biệt - bản thân nó cũng sẽ nâng cao thương hiệu của sản phẩm trong mắt khách hàng.

Sự thể hiện của bao bì cũng như cảm giác trong tay người khách hàng chính là “những giao tiếp ban đầu” đối với khách hàng và rất nhiều các sáng tạo bao bì được thực hiện với mục tiêu tăng cường sự giao tiếp này. Nhưng tất nhiên không phải sự sáng tạo nào cũng đạt được mục tiêu đó. Và cũng không phải tất cả đều hướng tới mục tiêu tạo sự hấp dẫn khi trưng bày sản phẩm trên giá siêu thị. Nhiều sáng tạo lại hướng tới mục tiêu tăng cường chức năng sử dụng cho khách hàng và người xúc tiến bán hàng.

Chúng ta nên xem một số các giới thiệu sáng tạo hiện nay trong lĩnh vực đồ uống.  

Bia lạnh hơn … lon đựng lạnh hơn

Công ty Bia Pittsburgh Brewing Co. luôn luôn là nhà sáng tạo trong lĩnh vực bao bì. Công ty đã là người đầu tiên đưa ra lon bia và cũng là người sáng tạo ra lon bia mở kéo, làm tiền đề cho tung ra giới thiệu bao bì gần đây nhất của công ty: lon bia nhôm.

“Công ty Pittsburgh Brewing và thươnghiệu Iron City có lịch sử sáng tạo lâu dài”, Phó chủ tịch  Joseph Piccirilli nói. “Và tất cả không chỉ là sự sáng tạo mà là những thành công vì chúng xuất phát từ lợi ích thực sự của khách hàng. Lon bia nhôm này – loại lon nhôm đầu tiên được tung ra tại Mỹ - là một sáng tạo không thể chê trách và giúp bia có thể giữ độ lạnh lâu hơn so với chai thuỷ tinh - tới 50 phút lâu hơn – và lâu hơn lon bia bình thường, bởi vì nhôm nặng hơn tới 3 lần so với vật liệu của lon bia hiện tại .”

Lon bia, được tạo ra từ nhôm của công ty CCL Container of Alcoa, được giới thiệu vào tháng 8/2004. Công ty bia đã giao 20 000 thùng cho khách hàng tại 30 bang. Bia đã được bán hết trong chưa đến 24 giờ. Ngày hôm sau, thông tin về lon bia được nhiều người xem nhất trên tin tức Yahoo (Yahoo! News).

Lon bia nhôm đã đưa thương hiệu Iron City thành một triển vọng lớn hơn trên thị trường đông đúc, quan tâm tới hình ảnh thương hiệu như hiện nay. Đồng thời nó cũng đem lại lợi ích đo được cho khách hàng: bia được làm lạnh hơn, chai bia không bị vỡ và nắp dễ dàng mở. Những ích lợi đấy không thể nào dễ dàng mà đánh bại.

Một hãng bia khác, Molson Canada, cần tạo khác biệt trong cách công ty đóng lon bia của mình. Tại Canada, đóng lon là một sự lựa chọn bao bì phát triển nhanh, vì vậy cạnh tranh  về cách thể hiện nổi bật nhất trong ngành bia càng ngày càng khốc liệt.

Molson đã chọn các lon đặc biệt cho Molson Cold Shots—một dòng bia cao cấp. Các lon có kích thước 8.4-ounce (250ml) được sản xuất bởi Ball Corp., tương đối thanh thoát và nổi bật — đưa tới hình ảnh sang trọng và ưu tú cho bia ở bên trong. Và hơn nữa, đây là loại lon đặc chủng đầu tiên được giới thiệu tại Canada.

“Có thể dễ dàng thấy được lợi ích của các lọai lon bia đặc chủng” Peter Amirault, Phó chủ tịch của Business Development and Innovation, Molson, phát biểu. “Làm lạnh nhanh, mang đi đâu cũng được và dễ tái chế, nhưng đa dạng về chiều cao và bán kính là khả năng có thể đáp ứng các yêu cầu khác nhau của khách hàng về từng lọai bia hoặc từng nhóm khách hàng”

Sự sáng tạo ở đây: một lon bia có thể được thay đổi theo thị hiếu và từng mảng thị trường thương hiệu tạo ra sự độc đáo duy nhất cho từng sản phẩm.  

Trong suốt như thuỷ tinh

“Chúng tôi trước kia sử dụng các chai lọ được chế tạo từ polyethylene đặc không trong suốt”  Wade J. Groetsch, Chủ tịch của công ty Blue Lake Citrus nói về sản phẩm nước hữu cơ đặc biệt của hãng, thương hiệu Noble. “Nhưng tại các nhóm điều tra phỏng vấn sâu chúng tôi tiến hành, yêu cầu đầu tiên của một chai/lọ là phải nhìn qua được để khách hàng thấy được sản phẩm” Nước hoa quả Noble, ông ta nói, được bán ở siêu thị về cơ bản là được vắt ra từ hoa quả, nhưng nếu như bao bì mẫu mã không thể hiện đầy đủ, thì khách hàng sẽ không thấy được vẻ tự nhiên, chất lượng tuyệt hảo của nó”

“Khách hàng muốn được trông thấy những gì họ đang định mua”,  Groetsch nói.  “Họ trả giá cao cho nước hoa quả tuyệt hảo được chế biến tươi nguyên và họ muốn nhìn thấy điều đó. Chính vì vậy chúng tôi đã chuyển sang sử dụng các bao bì khác để đảm bảo có thể chuyển tới khách hàng thông điệp rõ ràng hơn về sản phẩm”  

Giải pháp ở đây là: những chai lọ mới sử dụng nguyên liệu Eastar copolyester, một chất nhựa được chế tạo bởi công ty hoá chất Eastman Chemical Co. tạo ra sự trong suốt như thuỷ tinh cũng như ngăn sự oxi hoá tuyệt vời, hơn nhiều so với chất HDPE ban đầu.

Mùa hè này, công ty Graham Packaging đã giới thiệu loại chai độc quyền Active Transverse Panel (ATP), một loạ chai không sử dụng panel, rót nóng polyethylene terephthalate (PET). Dòng sản phẩm của bao bì này  — chai 15.2-ounce trong giống thuỷ tinh, với các đường trang trí huyền ảo mà đơn giản, không bị ngăn trở bởi các panel cách nhiệt — đã được sử dụng bởi  Honest Tea of Bethesda, Md., với dòng sản phẩm chè hữu cơ.  

“Chúng tôi muốn phát triển một bao bì có thể bổ sung cho dòng bao bì thuỷ tinh của chúng tôi trong khi cho phép mọi người có thể thưởng thức sản phẩm chè của chúng tôi theo cách mới” Seth Goldman, đồng sáng lập công ty Honest Tea . “Và chúng tôi muốn làm điều đó mà không gây ảnh hưởng tới thương hiệu của mình cũng như những cam kết cho sự hoàn hảo”.

Goldman nói chai ATP “đã tạo ra cách nhìn bắt mắt, sang trọng — một cách nhìn thanh lịch tao nhã thể hiện sự trang nhã của thuỷ tinh. ” Việc chuyển đổi sang sử dụng nhựa ở các chai ATP đã giúp cho Honest Tea mở rộng sự hấp dẫn sản phẩm dinh dưỡng của công ty trong thị trường quan tâm tới trọng lượng và sự dễ vỡ của bao bì. Một ví dụ: Sản phẩm chè Honest Tea đóng trong các chai  ATP hiện đang sử dụng trên các chuyến bay của hãng Independence Air.

Giới hạn về kỹ thuât

Những sáng tạo trong việc tăng cường hình ảnh của thương hiệu và trình bày trên giá hàng chỉ là phẩn nổi của tảng băng. Những tiến bộ khoa học khác đang chờ được ứng dụng trong sản xuất thế hệ mới của bao bì.

Các công nghệ thay đổi bề mặt sẽ thay đổi chất lượng in.

Ciba Specialty Chemicals hiện đang đưa ra công nghệ mới đang chờ đăng ký tên gọi Ciba Prime IT. Công nghệ biến đổi bề mặt lâu dài cho nhựa đã gia tăng độ bám cho mực, màng phủ và chất dính bám chống tia cực tím UV.

Các biện pháp xử lý truyền thống tăng tính ướt và từ đó làm cho tính dính bám giảm đi và không ổn định cũng như thay đổi bề mặt không đủ, làm cho chất lượng in và phủ bề mặt không như mong muốn. Công nghệ Prime IT tăng tính dính bám. Nó thay đổi bề mặt của nhựa, cho phép in chất lược cao và sử dụng hoá chất dính bám.  

Phụ gia Polymer cung cấp khả năng chống tia cực tím cho PET.

Chống tia cực tím Ultraviolet (UV) của chai lọ PET là rất quan trọng, đảm bảo containers có thời gian sử dụng lâu cũng như nhạy cảm với tia cực tím của sản phẩm, như đối với các loại đồ uống có vị đặc biệt, với lợi ích dinh dưỡng, và màu sắc. Trong khi một số phụ gia PET tạo khả năng hấp thụ tia cực tím trong khoảng bước sóng 370 nanometers (nm) , các nghiên cứu của Milliken Chemical đã cho thấy khi các bước sóng khoảng 390 nanometer được hấp thụ có thể đạt tới 95%.

Milliken đã phát triển ClearShield, một chất phụ gia nhựa đồng chất cung cấp khả năng chống tia cực tím tại mức 390. ClearShield tuân thủ FDA cho đồ uống, đồ ăn và có thể sử dụng hiệu quả các bao bì PET cũng như các bao bì từ chất tổng hợp tương tự.

“Chai lọ PET với khả năng hấp thụ tia cực tím ở mức 390” Michael Purcell  của Milliken Chemical, “có thể đảm bảo chất lượng tiêu dùng và đảm bảo việc đầu tư vào thương hiệu của sản phẩm đưa ra thị trường”.  

Sử dụng Nitrogen lỏng trong tạo ra bao bì PET.

Sử dụng hệ thống rót nitrogen lỏng (LN2) trong quá trình tạo bao bì, công nghệ GRAFCO PET Packaging Technologies bây giờ có thể giúp khách hàng sử dụng được các sản phẩm nhiệt độ cao trong các bao bì nhẹ PET truyền thống. Chuyển đổi dây chuyền sử dụng LN2 là dễ dàng và chấp nhận được với yêu cầu tối thiểu về thiết bị. Kết quả là vẫn sử dụng lợi ích của  PET với khả năng rót chất lỏng nóng, trong suốt, khách hàng chấp nhận, có thể tái chế và chống ôxi hoá.  

GRAFCO đưa một phần nhỏ nitrogen lỏng vào lọ được đổ đầy chất lỏng trước khi đóng nắp, có thể đạt được hai mục đích cơ bản. Khí Oxygen sẽ bị giảm thiểu tối đa, giảm khả năng bị oxi hoá của sản phẩm và khi LN2 bốc hơi trong môi trường bên ngoài khi mở chai, nó ngay lập tức biến thành khí.

Giải pháp Nitrogen lỏng của GRAFCO mở ra một tiến bộ mới cho thiết kế trong các ứng dụng rót. Giờ đây các sản phẩm có thể được rót nóng vào các chai PET tới nhiệt độ 175 độ mà không làm hỏng chai.

Với những công nghệ như vậy, hình ảnh của bao bì trong tương lai sẽ còn thay đổi.